Theo thông lệ, Lễ hội Đền Kim Liên được tổ chức vào ngày 16-3 âm lịch – ngày sinh của Cao Sơn Đại Vương. Năm nay, lễ hội diễn ra trong 3 ngày, từ 30-4 đến 2-5-2026 (tức từ ngày 14 đến 16 tháng Ba năm Bính Ngọ) tại di tích đền Kim Liên (số 148 phố Kim Hoa, phường Văn Miếu - Quốc Tử Giám), với nhiều hoạt động phong phú, đặc sắc. Trong đó, nghi thức chính diễn ra vào ngày 2-5 (tức ngày 16 tháng Ba).
Trong ngày đầu lễ hội (ngày 30-4), các hoạt động thể dục thể thao, triển lãm và giao lưu làng nghề cắt tóc truyền thống cùng chương trình văn nghệ quần chúng đã tạo không khí sôi nổi, thu hút người dân và du khách.
Ngày 1-5, điểm nhấn là hội thi cắt tóc với sự tham gia của các nghệ nhân đến từ nhiều địa phương trên cả nước, cùng hoạt động cắt tóc miễn phí phục vụ nhân dân. Theo sử sách, nghề cắt tóc Kim Liên gắn với câu chuyện thầy Tả Ao yểm mạch làng nghề, khuyên người dân phát triển nghề “thợ cạo, cắt tóc, vít cổ”. Từ đó, nghề cắt tóc Kim Liên trở nên nổi tiếng, thầy Tả Ao được tôn vinh là Tổ nghề và được thờ tại đền Kim Liên. Vì vậy, ngày hội truyền thống của đền cũng được xem là ngày giỗ Tổ nghề.
Tối 1-5, trong khuôn khổ lễ hội diễn ra chương trình nghệ thuật quy mô lớn, quy tụ các nghệ sĩ của Nhà hát Sân khấu truyền thống quốc gia Việt Nam, do Nghệ sĩ Ưu tú Lộc Huyền tổng đạo diễn. Chương trình tập trung tôn vinh các loại hình nghệ thuật truyền thống, mang đến không gian nghệ thuật đặc sắc cho công chúng.
Hôm nay (2-5) là ngày chính hội, diễn ra các nghi lễ trang trọng như tế Thượng đẳng thần Cao Sơn Đại Vương, dâng hương, biểu diễn trống hội Thăng Long, múa cờ hội, trình diễn sử thi về thần tích Cao Sơn Đại Vương, múa Tứ linh… cùng nghi lễ rước kiệu truyền thống.
Một điểm nhấn độc đáo của lễ hội năm nay là việc phục dựng lễ vật cúng thần với mâm cỗ 7 tầng do hai dòng họ trong làng chế biến công phu. Mâm cỗ được xếp theo khuôn gỗ hình vuông, mang ý nghĩa cầu mong mưa thuận gió hòa, nhân dân an cư lạc nghiệp, đồng thời thể hiện tinh hoa ẩm thực của người Hà Nội xưa.
Lễ hội diễn ra trên địa bàn phường Văn Miếu – Quốc Tử Giám, trở thành một trong những lễ hội truyền thống lớn của đền Kim Liên. Đền Kim Liên, một trong tứ trấn linh thiêng của kinh thành Thăng Long xưa, được vua Lê Tương Dực cho xây dựng vào năm 1509 để thờ Cao Sơn Đại Vương – vị thần được tôn kính là con trai Quốc tổ Lạc Long Quân và Quốc mẫu Âu Cơ, trấn giữ phía Nam kinh thành.
Không chỉ mang giá trị kiến trúc nghệ thuật đặc sắc, di tích còn lưu giữ nhiều hiện vật quý, tiêu biểu là tấm bia đá khắc văn bia do sử thần Lê Tung soạn năm 1510 và 33 đạo sắc phong qua các triều đại. Những hiện vật này được ví như “biên niên sử” bằng hiện vật, phản ánh lịch sử hình thành ngôi đền và tín ngưỡng thờ phụng của cư dân Thăng Long xưa.
Với những giá trị tiêu biểu về lịch sử, văn hóa, khoa học và thẩm mỹ, ngày 18-1-2022, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Quyết định số 93/QĐ-TTg xếp hạng cụm di tích Thăng Long Tứ Trấn, trong đó có đền Kim Liên, là Di tích Quốc gia đặc biệt.
Lễ hội Đền Kim Liên không chỉ là dịp tưởng nhớ công đức của Cao Sơn Đại Vương mà còn là không gian văn hóa đặc sắc, góp phần gìn giữ, lan tỏa giá trị truyền thống, giáo dục lòng yêu quê hương, đất nước và bản sắc văn hóa Thăng Long – Hà Nội trong đời sống đương đại.